傳聞不如親見

從這天起，我們將離開瑞士中部，往南部的隆河谷地前進。在這裡，要經歷首次將汽車開上火車的經驗，由火車載著一車一車的旅人穿越阿爾卑斯山中的勒奇山隧道(Lötschberg tunnel)，通向隆河谷地。如果要到義大利，只穿越這個山頭還不夠，還得再穿過辛普隆隧道(Simplon tunnel)才能到達溫暖且陽光普照的南方。



在隆河谷地，我們選擇住在Fiesch這個小鎮，本想既然是隆河谷地，應該是個位在河邊的美麗小鎮吧！我們穿過勒奇山隧道後，確實是沿著山谷往東邊走，谷地的路又大又直，跟之前蜿蜒的山路真是天壤之別，有點像是開在東部的台九線上，一邊是中央山脈、一邊是海岸山脈，只是這兒路更寬更直。不過很奇怪，過了Visp這個大鎮後，繼續沿著山谷走，路卻愈走愈小，後來竟然開始爬起彎彎曲曲的山了，原來我們愈來愈往隆河上游走，又再度進入阿爾卑斯山了。這段路，就與著名的冰河列車軌道平行，我們一路與鐵道多次交錯，最後終於到達半山腰的小鎮Fiesch。

這次到Fiesch來住，本想看看全阿爾卑斯山最長的冰河－阿萊奇冰河(Aletsch glacier)，這可是聯合國教科文組織所列管的世界自然遺產，認為這裡的冰河景觀值得推薦！可是旅遊中心的職員告訴我們這個季節纜車只開到半山腰的Fiescheralp，如果要健行，可以從Fiescheralp水平走向Bettmeralp。想想人都已經來了，能不能攻頂是我們的自由，旅遊中心的人說的話，聽聽就好。如果天氣不錯，我們偷偷上去總可以吧！



我們趁著風和日麗的隔天，搭著纜車上半山腰去！在纜車站時，幾乎沒有其他遊客，有對遊客也想看冰河，售票人員告訴他們不可能，頂多在山腰的纜車站健行到Bettmeralp（跟旅遊中心的職員講的一樣），我們在旁邊聽了心裡也是一沈，不過沒辦法，人都來了，不管上面如何，就是得上去！最後，這班大纜車只有5個人搭乘，除了我們兩個笨蛋之外，另外3個歐洲人背著大包包，要上山玩拖曳傘。

出了半山腰的Fiescheralp纜車站時，我們兩人當場傻眼。神啊！這就是我們的健行步道嗎？纜車站外，白雪茫茫，放眼望去，山上一個人也沒有，連路也見不到。山上的一整排旅館全都很漂亮，但都蓋上一層厚厚的白雪，似乎沒有一個人在，感覺相當詭異。剛剛那一起搭纜車上山的3個人早已不知去向，我們兩個像是被世人遺棄的可憐蟲，站在雪地上不知何去何從，倍感蒼涼…心中不禁咒罵起山下的旅遊中心跟纜車站職員－”You are all liars!”明明就到處都是雪，看不見路在哪裡，還跟我們說可以健行…



這輩子第一次健行的步履如此蹣跚，儘管足下有GORE-TAX防水鞋加持，但仍不敵雪地淒涼，只好早早滾回山下另尋正常一點的健行步道…

話說看過「小英的故事」的朋友大概會隱約記得，小英的媽媽是從離開義大利，翻越一座座高山、筋疲力盡後，在一到達瑞士境內時就病倒了，從此一病不起，死在巴黎。那一座座高山翻越的正是從義大利要到法國、德國、瑞士時，越過阿爾卑斯山必經的辛普隆隘口（Simplon Pass）。過去沒有汽車的年代，人們要駕著馬車、甚至徒步，辛苦的翻越高山，現在呢，只要租一輛好車，就可以靠著一隻右腳踩著油門上山去。沒錯，我們這天就是要探訪接近義大利邊境的辛普隆隘口，體驗一下古代歐洲人翻越阿爾卑斯山的艱辛。



很不巧，這天天氣很糟，一早就開始下大雨，還是抱著同樣的心理，既然人都已經到這裡了，還是按照著既定計畫去吧！頂多不要下車健行就好了。因此我們還是冒著大雨駛向辛普隆隘口。

上山時，沿途還是飆著大雨，走了半個多小時的山路後，很奇怪，本來劈哩啪啦下著的大雨突然全都飄起來了，而且全都往車頭迎面黏上來，定睛一看，原本的雨水全都變成雪花了。少見多怪的我，這輩子只見過雪，還沒見識過現在進行式的「正在下雪」，所以真是樂翻了！也不管正在開車，而且還是開在雪地上，一手撈起相機就開始照相。愈往上開，雪下得愈猛，因為害怕在結冰的路上開車，好幾次想打道回府，可是難得來一趟，如果沒上到辛普隆隘口，回家肯定會很懊惱，所以還是硬著頭皮往上開。而因為雪地路滑，路上的車都很收斂，車速很緩慢，在害怕危險與想要冒險犯難兩種矛盾的心理掙扎反覆煎熬下，我們終於到達了辛普隆隘口。




辛普隆隘口依舊大雪紛飛，隘口上最具代表性的老鷹地標，也因為大雪淹沒了附近的健行步道而沒辦法接近欣賞，只能遠觀。

原本的計畫是要穿過辛普隆隘口，到更接近義大利邊境的辛普隆小鎮去晃晃，不過害怕危險的那個我，戰勝了冒險犯難的我，我們只敢開到此地，怕等一下車子滑進萬劫不復的山谷中，我們像個卒仔滾下山去，回到溫暖的民宿。



當天下午回到民宿，才發現Fiesch小鎮好像也下過雪了，昨天原本綠意盎然的山坡，今天全都鍍上了一層雪白，走到民宿後面的健行步道，竟也發現殘雪片片，顯然今天到處都下雪。

晚上跟鄰房的波蘭老夫妻抱怨沒仔細看清楚辛普隆隘口，他們夫妻兩聽了相視一笑，很得意的拿出自己的數位相機，秀前一天他們從義大利穿越辛普隆隘口到這兒來的照片給我看。天啊，竟然是陽光普照，地上一丁點的雪都沒有。才不過短短一天，竟然會有這麼大的變化，真是令我這個鄉巴佬大開眼界。

在Fiesch，我們住的是一間乾淨又溫馨的民宿，感覺主人是個處女座的大龜毛，而且可能有點強迫症。不僅房間十分整潔，東西的擺設也井井有條，房間內還擺了一整套的當地小鎮與健行地圖免費給住客，櫃子上陳列的書都沒有大力翻開的痕跡，全都像新書一樣。公共區域到處都貼了貼心的告示與標籤，以告知住客應注意事項，比如說哪些餐具要自己洗，哪些餐具可以留給主人家洗；哪一個房間的車子可以停在庭院的哪一個角落等等。我們的車子停在陽台正前方，不僅很像花園Motel，還很方便我們搬運行李，可直接越過陽台把東西拿進房間。此外，廚房的冰箱也依據房間數貼了標籤，一個房間可分配到一格冰箱空間、最後剩下一個整整齊齊的擺了一籃果醬跟一籃奶油。櫥櫃裡有成套的康寧餐具組，也有咖啡、茶、巧克力包無限暢飲，調味香料更是標籤一致朝前，整齊排列在牆上的架子。

早餐時，一個房間分配到一大條剛從麵包店直接宅配到府的麵包，份量之大其實兩個人大概只能吃掉一半而已。在這裡的三天，因為有這麼舒適的環境及這麼好的廚房，所以每天晚上我們都煮義大利麵、配著沙拉或湯來當晚餐，是我們此行吃的最豐盛的日子。